[ملاحظة المحرر: تابع مدونة KT المباشرة للحصول على جميع التحديثات الأخيرة حول حادث تحطم طائرة أحمد آباد.]
كان من المفترض أن تكون رحلة طيران الهند رقم AI 171 رحلة طويلة روتينية مدتها تسع ساعات تقريباً من مطار سردار فالابهاي باتيل الدولي في أحمد آباد، في الجزء الغربي من الهند، إلى مطار جاتويك في لندن.
ولكن بعد وقت قصير من إقلاعها من المدرج 23 في تمام الساعة 1:38 ظهراً (12:08 بتوقيت الإمارات)، أطلقت طائرة "بوينغ 787-8 دريملاينر" التي كانت تقل 242 راكباً نداء استغاثة إلى برج المراقبة، قبل أن تتحطم في منطقة سكنية في "ميغاني ناغار".
وقالت شركة طيران الهند إن الرحلة كانت تقل 169 راكباً هندياً و53 بريطانياً وسبعة برتغاليين وكندي واحد، بالإضافة إلى الطيارين و10 من أفراد طاقم الطائرة.
وأكدت الخطوط الجوية الهندية في وقت لاحق مقتل 241 شخصاً، فيما نجا راكب واحد.
وكان الطياران اللذان كانا يقودان طائرة AI 171 المنكوبة هما الكابتن سوميت سابهاروال ومساعد أول كلايف كوندار.
ووفقاً لتقارير إعلامية في الهند نقلت عن المديرية العامة للطيران المدني (DGCA)، بلغ إجمالي ساعات الطيران للطيارَين معاً 9,300 ساعة، حيث كان لدى الكابتن سابهاروال 8,200 ساعة طيران، بينما بلغ مجموع ساعات طيران كوندار 1,100 ساعة.
أطلق الكابتن سابهاروال ومساعده كوندَر نداء الاستغاثة عندما بدأت الطائرة في الهبوط المفاجئ بعد الإقلاع مباشرة.
أوضح الكابتن سابهاروال، أحد كبار الطيارين في شركة طيران الهند ويتمتع بخبرة تقارب الثلاثين عاماً، أنه لم يكن هناك "أي دفع" وأنه "لم يتمكن من رفع الطائرة" حين كانت على ارتفاع يقل عن 650 قدماً، قبل أن تسقط على الأرض.
وكان الرجل البالغ من العمر 54 عاماً قد اتصل بعائلته من المطار وأكد لهم أنه سيتصل مرة أخرى بعد وصوله إلى لندن.
كوندار هو قريب النجم الهندي المعروف فيكرانت ماسي، الذي شارك في أعمال سينمائية مثل (12th Fail) و (Haseen Dilruba) و (Sector 36) و (Chhapaak)، ومسلسل الجريمة الشهير على المنصات الرقمية (Mirzapur). وقد عبّر ماسي عن حزنه برسالة مؤثرة نشرها على حسابه في إنستغرام.
كتب ماسي، البالغ من العمر 38 عاماً: "أشعر بالأسى لعائلات وأحباء من فقدوا أرواحهم في حادث تحطم الطائرة المأساوي الذي وقع اليوم في أحمد آباد. ويؤلمني أكثر أن أعلم أن عمي، كليفورد كوندار، فقد ابنه، كلايف كوندار، الذي كان مساعد الطيار في تلك الرحلة المشؤومة".