قال مسؤولون إن طائرة تابعة لشركة "دلتا إيرلاينز" على متنها 80 شخصا هبطت اضطراريا في مطار "تورنتو" الرئيسي يوم الاثنين، وانقلبت رأسا على عقب مما أسفر عن إصابة 18 شخصا على الأقل دون وقوع وفيات.
وقالت شركة طيران "إنديفور إير" إن الرحلة رقم 4819 وعلى متنها 76 راكبا وطاقم من أربعة أفراد كانت ستهبط بعد الظهر في أكبر مدينة في كندا، بعد أن حلقت من مينيابوليس في ولاية مينيسوتا الأمريكية، ولم يتم تقديم أي تفسير لسبب الحادث، أو كيف انقلبت الطائرة مع تضرر أجنحتها.
وقال "تود أيتكين"، رئيس قسم الإطفاء بالمطار: "ما زال الوقت مبكراً جداً. من المهم حقاً ألا نتكهن. ما يمكننا قوله هو أن المدرج كان جافًا ولم تكن هناك ظروف رياح متقاطعة". وأكد أن 18 شخصا أصيبوا في الحادث، دون وقوع وفيات.
وفي وقت سابق، قالت خدمات الإسعاف لوكالة فرانس برس إن ثلاثة أشخاص أصيبوا بجروح خطيرة، وهم طفل ورجل في الستينيات من عمره وامرأة في الأربعينيات من عمرها. وقال لورانس سايندون من خدمات الإسعاف إن جميع الجرحى، بمن فيهم المصابون بجروح طفيفة، نقلوا إلى مستشفيات المنطقة إما بسيارة إسعاف أو طائرة هليكوبتر. وأظهرت صور درامية على البث المحلي وتم تداولها على وسائل التواصل الاجتماعي أشخاصا يتعثرون بعيدا عن الطائرة المقلوبة، ويحمون وجوههم من هبات الرياح القوية والثلوج المتطايرة. وبدا أن أطقم الإطفاء تغمر الطائرة بالماء بينما كان الدخان يتصاعد من جسم الطائرة بينما كان الركاب لا يزالون يخرجون من الطائرة.
وقالت الرئيسة التنفيذية لهيئة مطار تورنتو "ديبورا فلينت في مؤتمر صحفي إن الحادث لم يتضمن أي طائرات أخرى. وقالت إن أطقم الطوارئ كانت "بطولية" في استجابتها، "حيث وصلت إلى الموقع في غضون دقائق وأجلت الركاب بسرعة". وأضافت أن بعضهم "عاد بالفعل إلى أصدقائهم وعائلاتهم". وعلق المطار جميع الرحلات الجوية بعد الحادث، قبل أن يستأنفها حوالي الساعة 5 مساءً بالتوقيت المحلي، بعد أكثر من ساعتين. وقالت الشركة إن الركاب يجب أن يتوقعوا تأخيرات طويلة.
ونشر مستخدم فيسبوك "جون نيلسون"، الذي قال إنه كان راكبا على متن الرحلة، مقطع فيديو من المدرج يظهر الطائرة المقلوبة وعلق: "تحطمت طائرتنا. إنها مقلوبة". وأضاف: "يبدو أن معظم الناس بخير. سننزل جميعا". وقالت دلتا إن الرحلة التي تديرها شركتها الفرعية إنديفور "تعرضت لحادث". وقالت شركة الطيران من خلال بيان المتحدث باسمها: "أفادت التقارير الأولية بعدم وجود وفيات".
وقال الرئيس التنفيذي لشركة دلتا "إد باستيان" إن قلوب عائلة دلتا العالمية بأكملها مع المتضررين من حادث اليوم في مطار تورونتو بيرسون الدولي".
وقد ضربت عاصفة ثلجية ضخمة شرق كندا يوم الأحد. ولا تزال الرياح القوية ودرجات الحرارة شديدة البرودة محسوسة في تورونتو اليوم الاثنين عندما أضافت شركات الطيران رحلات لتعويض إلغاء رحلات نهاية الأسبوع بسبب العاصفة. وحذر المطار في وقت سابق من أن "الثلوج توقفت عن التساقط لكن درجات الحرارة الباردة والرياح العاتية تتجه نحوها"، مضيفا أنه "يتوقع يوما مزدحما في محطاتنا مع أكثر من 130 ألف مسافر على متن نحو 1000 رحلة".
وأكدت وزيرة النقل الفيدرالية "أنيتا أناند" أن هناك 80 شخصا على متن الرحلة. "أنا أتابع عن كثب الحادث الخطير في مطار بيرسون الذي يتعلق برحلة دلتا إيرلاينز رقم 4819 القادمة من مينيابوليس"،
وقال رئيس وزراء أونتاريو "دوج فورد إنه "مرتاح لعدم وجود ضحايا بعد الحادث". ونشر مجلس سلامة النقل الكندي فريقًا من المحققين في موقع الحادث. وسيتلقون المساعدة من إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية، والتي أرسلت أيضًا فريقًا إلى مكان الحادث، وفقًا لوزير النقل الأمريكي شون دافي. يأتي الحادث بعد حوادث جوية أخرى وقعت مؤخرًا في أمريكا الشمالية بما في ذلك تصادم في الجو بين مروحية للجيش الأمريكي وطائرة ركاب في واشنطن أسفر عن مقتل 67 شخصًا ، وتحطم طائرة نقل طبي في فيلادلفيا أسفر عن مقتل سبعة أشخاص.