على الرغم من خلفية الصراع والنزوح، فإن ريادة الأعمال السودانية لا تكتفي بالبقاء على قيد الحياة - بل تزدهر - في الإمارات العربية المتحدة .
منذ اندلاع العنف في السودان في عام 2023، سعى عدد متزايد من المواطنين السودانيين إلى اللجوء في الإمارات، حاملين معهم ثقافتهم وإبداعهم وإرادتهم الثابتة لإعادة البناء.
من بينهم "ريان أنس"، مؤسسة "زوادة"، وهي علامة تجارية تُركز على منتج جديد وجريء - "الدخن"، وهو دخن بنكهة سودانية. عندما وصلت ريان إلى الإمارات عام ٢٠٢٣، لم تكن هي وزوجها يملكان شيئًا. وتتذكر قائلةً: "لم نكن نملك شيئًا عندما غادرنا السودان بعد ثلاثة أشهر من بدء الصراع".
لكن بدلًا من الاستسلام، بدأت ريان تراقب السوق عن كثب. قالت، مشيرةً إلى مشروبها الذي يُقدّم بنكهات غير تقليدية كاللبان والقهوة والفستق واللوتس: "العطور السودانية والملابس السودانية كانت موجودةً بالفعل. لكن لم يجرّب أحدٌ دخانًا مُنكّهًا". وأضافت بفخر: "لا يُصدّقون أننا بدأنا العمل بعد الحرب".
اليوم، منتجات "زوادة" متوفرة عبر الإنترنت، وفي الفعاليات المجتمعية، وفي كبرى المتاجر السودانية في أنحاء الإمارات. كان سر نجاحها هو تأمين الدخن، وهو مكون أساسي في المطبخ السوداني، والذي يُعرف بصعوبة الحصول عليه في الإمارات. تقول: "استوردناه في البداية من الهند، ولكن مع نمو أعمالنا، تمكنا من استيراده مباشرة من السودان".
تجلّت روح الصمود هذه في مهرجان بوابة السودان، الذي أُقيم مؤخرًا في مركز دبي للمعارض بمدينة المعارض. وقد استقطب المهرجان أكثر من 20 ألف زائر من جميع أنحاء الإمارات، من عجمان إلى أبوظبي والعين، ومثّل احتفالًا نابضًا بالتراث السوداني.
مع عروض حية لفنانين سودانيين، ورقصات ثقافية تقليدية، وروح فكاهة سودانية أصيلة، جسّد الحدث جانبًا من السودان في قلب دبي. ارتدى الرجال العمائم والجلابيات البيضاء، بينما تألقت النساء بأثواب ملونة، محتضنات جذورهن بفخر.
كان أحمد يماني، مدير متجر أفروليذر، أحد أبرز بائعي المهرجان. قال يماني: "بدأنا أعمالنا في السودان عام ٢٠١٩، وكانت مزدهرة. لكن الحرب أجبرتنا على التوقف لمدة خمسة أشهر".
عازمًا على الاستمرار، أعاد هو وفريقه إطلاق مشروعهم في الإمارات العربية المتحدة، مستفيدين من الطلب القوي من الجالية السودانية في الخارج. وأوضح قائلًا: "كان لدينا عملاء هنا بالفعل، لذا كانت لدينا قاعدة متينة". كما يُشيد يماني بالبيئة الداعمة لرواد الأعمال في الإمارات، قائلاً: "بدء مشروع هنا أسهل بكثير من العديد من الأماكن الأخرى".
منتجه الأبرز هو "المركوب"، وهو حذاء رجالي سوداني تقليدي مصنوع من جلود نادرة - جلد النمر، والثعبان، وجلد البقر، وحتى التمساح. وأوضح يماني: "إنه جزء أساسي من هويتنا الوطنية، ونرتديه خصيصًا في الأعياد والاحتفالات الثقافية. كما يأتي العديد من السياح السودانيين بحثًا عنه لأنه يذكرهم بوطنهم".
في جناح آخر، وقفت السرور، البالغة من العمر 28 عامًا والمقيمة في عجمان، تعرض بفخر بخورها وعطورها السودانية المصنوعة يدويًا. قالت: "تعلمت هذه الحرفة من نساء وطني السودان، وخاصةً في حفلات الزفاف".
لا تزال عملية التصنيع يدوية بالكامل، ويظل الحصول على المكونات عائقًا كبيرًا. قالت: "بعض المواد الخام لا تتوفر إلا في السودان، وقد ارتفعت أسعارها بسبب الوضع". ومع ذلك، أصبح بخورها عنصرًا أساسيًا في الفعاليات الثقافية. "أخبرني المنظمون أمس أن المعرض لن يكتمل إلا بالبخور السوداني".
وبينما كانت أجواء المهرجان تغمرها أنغام العود، قال الدكتور الأمين جعفر، رئيس الجالية السودانية في الإمارات: "هذه الفعاليات توحد الشعبين السوداني والإماراتي. نحن سفراء ثقافتنا أينما حللنا. ومهما حدث في وطننا، سيبقى الشعب السوداني شعبًا للثقافة والعلم وكل ما هو جميل".
لم يقتصر مهرجان بوابة السودان على الحنين إلى الماضي، بل أصبح منصة انطلاق لبدايات جديدة. سواءً من خلال المنتجات المبتكرة، أو الحرف اليدوية، أو التعبير الثقافي، فإن رواد الأعمال السودانيين لا يكتفون بإعادة البناء فحسب، بل يزدهرون، وبذلك يضيفون فصولاً جديدة إلى قصة صمود السودانيين في الإمارات العربية المتحدة.