سماء الإمارات العربية المتحدة ليست بغريبة على الطائرات بدون طيار والألعاب النارية والعروض التقنية المتطورة. ولكن من وقت لآخر، يستمتع سكان الدولة أيضاً بعروض ضوئية خلابة من إبداع الطبيعة نفسها - على شكل زخات شهب - ومشاهدة القمر الصناعي الوحيد للأرض يتحول إلى متعة بصرية.
هذا الشهر، توقع كلا الأمرين. يمكنك التطلع إلى قمر وردي في ١٣ أبريل/نيسان، يشرق حوالي الساعة ٧:٠٨ مساءً، ويغرب الساعة ٥:٥٦ صباح اليوم التالي.
على عكس بعض العروض القمرية التي سُميت تيمناً بالألوان، لن يتحول القمر إلى اللون الوردي. القمر الوردي هو الاسم التقليدي للقمر المكتمل في أبريل، وهو مستمد من تقاليد الأمريكيين الأصليين. يشير القمر الوردي إلى أول بدر في الربيع، وقد سُمي بهذا الاسم نسبةً إلى تفتح الزهور البرية الوردية، وهي من أوائل الزهور التي تتفتح في الربيع في أمريكا الشمالية.
هذا العام، القمر الوردي هو أيضاً قمر صغير، مما يعني أن القمر قريب من أبعد نقطة له عن الأرض (الأوج)، مما يجعله يبدو أصغر حجماً وأقل سطوعاً بعض الشيء.
بعد القمر الوردي، لن يضطر السكان إلى الانتظار طويلاً لمشاهدة المشهد البصري التالي - زخات شهب القيثاريات - المتوقع حدوثها قريباً في الفترة بين21 إلى 22 أبريل. يمكن للسكان مشاهدة هذه الظاهرة الفلكية المذهلة في منطقة بعيدة عن أضواء المدينة، بما في ذلك الصحاري أو المناطق الجبلية مثل القدرة، وصحراء القوع، وجبل جيس، وجبل حفيت، وصحراء الرزين.
على عكس زخات شهب الرباعيات في يناير/كانون الثاني من هذا العام، والتي تتميز بمئات الخطوط الضوئية، فإن هذه الزخة ستنتج ما بين 10 إلى 20 شهاباً في الساعة، وأفضل وقت لرؤيتها هو من الساعة 2 صباحاً إلى 5 صباحاً.
لكن كيف تحدث زخات الشهب؟ ولماذا يُرى الكثير منها في النصف الثاني من العام؟
جميع الشهب التي تُرى في السماء خلال زخة شهب تنطلق من نقطة مشتركة، مثل المذنب أو الكويكب، وفقاً للمهندس رامي الخطيب، عضو المركز الفلكي الدولي. وأوضح الخطيب أن المذنب يترك وراءه حطاماً، وعندما تصطدم هذه الجسيمات الصغيرة بحجم الحصى بالغلاف الجوي للأرض، فإنها تحترق.
في الواقع، فإن خطوط الضوء التي نراها اليوم تحدث بسبب احتراق الجليد، أو الصخور، أو حتى المعدن المتبقي من تشكل نظامنا الشمسي منذ حوالي 4.6 مليار سنة.
في حين أن شهب الأسديات في عام 902 ميلادي هي واحدة من أولى زخات النيازك المسجلة التي لاحظها علماء الفلك الصينيون، فإن شهب الأسديات في عام 1833 غالباً يُستشهد بها على أنها أول عاصفة نيزكية تم رصدها وتوثيقها على نطاق واسع.
شهدت هذه الأمطار سقوط آلاف الشهب في الساعة عبر أمريكا الشمالية، مما أثار الاهتمام العلمي وأدى إلى اعتبارها ظاهرة فلكية.
في الوقت الحاضر، على الرغم من أن زخات النيازك تحدث على مدار العام، إلا أن الموسم الأكثر ثراءً لنشاط النيازك هو فصل الشتاء، وخاصة في نصف الكرة الشمالي، حيث تقع دولة الإمارات العربية المتحدة.
يتضمن فصل الشتاء زخات شهب غزيرة ومتعددة، بما في ذلك زخات التوأميات والرباعية، وعدة زخات صغيرة. وأوضح الحريري أن هذا الفصل نشط بسبب موقع كوكبنا المداري، ولكنه أيضاً الوقت الذي تمر فيه الأرض بمزيد من حطام المذنبات. كما أن السماء تميل إلى أن تكون أكثر صفاءً وأطول، مما يُسهّل الرصد.
لمشاهدة زخات الشهب، من الضروري أن تسمح لعينيك بالتكيف مع الظلام لحوالي 30 دقيقة، بحسب خديجة الحريري، مديرة العمليات في مجموعة دبي للفلك.
وللحفاظ على الرؤية الليلية، يُنصح بتجنب النظر إلى شاشات الهواتف والأضواء الساطعة الأخرى، كما أضافت الحريري. وأضافت أن "القمر الساطع قد يحجب رؤية الشهب"، لذا يُفضل رصد الزخات في طور المحاق.
وأضاف الخطيب أنه بالإضافة إلى الاحتياطات المتعلقة بالرؤية، فإنه من الضروري ارتداء ملابس دافئة، وحمل الإمدادات الأساسية، وإبلاغ شخص ما بموقعك إذا كنت ذاهباً إلى مناطق نائية.
هل تحتاج إلى تلسكوبات أو منظار؟ لا، لأن الشهب تتحرك بسرعة كبيرة جداً بحيث يصعب رصدها بدقة باستخدام المعدات، وفقاً للحريري. لديك فرصة أفضل لرؤية العرض بالعين المجردة.
زخات الشهب القادمة هي:
إيتا أكواريدس – 5-6 مايو/ أيار (مناسب لمن يستيقظون مبكراً)
البرشاويات – أغسطس/آب (100-150 نيزك)
شهب الجباريات – أكتوبر/ تشرين الأول (15-25 شهاباً)
شهب الأسديات – نوفمبر/ تشرين الثاني (10-20 شهاباً)
شهب التوأميات – ديسمبر/ كانون الأول (150-200 شهاب)