بدأ تداول أول درهم في 19 مايو 1973. وتم إصداره بعد 534 يوماً من تأسيس دولة الإمارات العربية المتحدة، ونحن اليوم نحتفل بالذكرى الثانية والخمسين لإصداره.
الدرهم مشتق من الكلمة اليونانية "دراخما"، وتعني "حفنة". استمر استخدام مصطلح "درهم" في الدولة العثمانية بعد قرون من التجارة واستخدام العملات. الآن، ينافس الدرهم الإماراتي هاتفك الذكي، فهو الشيء الوحيد الذي يكاد يكون دائماً في جيبك أو محفظتك. سواءً كان ذلك لدفع ثمن موقف السيارة أو لشرب كوب من الشاي، فقد أصبح درهم واحد جزءاً من حياتنا اليومية.
هل تعلم أنه كان هناك درهم واحد فقط؟ تم إصداره مباشرةً بعد إصدار أول درهم.
وتضمنت الورقة النقدية من فئة درهم واحد معالم دولة الإمارات العربية المتحدة، بما في ذلك أشجار النخيل، ومنشآت حفر النفط، والجمال، واللؤلؤ، وقارب يبحر في الماء على شكل صورة ظلية لدولة الإمارات العربية المتحدة.
اليوم، أصبحت هذه القطعة من الأشياء الثمينة التي يبحث عنها هواة الجمع، وغالباً ما يتم العثور عليها في المزادات والمتاحف.
من السمات المميزة لعملة درهم واحد أنها تحمل نفس الوجه الخلفي منذ طرحها عام ١٩٧٣. تُمثل الدلة (إبريق القهوة العربي التقليدي المستخدم لقرون لتحضير وتقديم القهوة العربية) الهوية العربية وكرم الضيافة الخليجية. كما أنها تُذكرنا دائماً بأن الجميع مرحب بهم في دولة الإمارات العربية المتحدة.
أُنتجت عملات من فئة درهم واحد لأول مرة في دار سك العملة الملكية بالمملكة المتحدة، وكانت التصميمات من عمل جيفري كولي، الفنان والنقاش والنحات الإنجليزي، الذي صمم أكثر من 150 عملة معدنية لدول مثل الإمارات العربية المتحدة ونيجيريا والبحرين وأيسلندا والعراق.
في عام 1981، أصدرت دولة الإمارات العربية المتحدة أول عملة تذكارية لها على الإطلاق، وهي عملة من فئة 5 دراهم، احتفالاً بالقرن الخامس عشر من التقويم الهجري. يحمل وجه العملة صقراً، الطائر الوطني لدولة الإمارات العربية المتحدة. ولا تزال هذه العملة الأكبر والأثقل وزناً التي تم تداولها في البلاد على الإطلاق.
مع إتمام الدرهم الإماراتي 52 عاماً، يحتفل هذا الدرهم بوحدته التي تمثل الإمارات السبع. بدأت الأوراق النقدية الصادرة عام 1973 رحلتها بفئات 1، 5، 10، 50، و100 درهم، تحمل علامة مائية لحصان عربي، والتي حُوّلت لاحقاً إلى صقر، الطائر الوطني لدولة الإمارات العربية المتحدة.
كانت الفئات السابقة من الأوراق النقدية تحمل معالم تُمثل كل إمارة على حدة، مع اسم الإمارة على الورقة النقدية. على سبيل المثال، حملت فئة درهم واحد صورة برج الساعة وحصن الشرطة في الشارقة، بينما حملت فئة 5 دراهم صورة قلعة الفجيرة القديمة. أما فئة 10 دراهم، فقد حملت صورة جوية لأم القيوين، وفئة 50 درهماً صورة قصر حاكم عجمان. أما فئة 100 درهم، فقد حملت صورة لمنطقة الرمس في رأس الخيمة. وفي عام 1976، أُدخلت صورتان من دبي وأبو ظبي على أوراق فئة 1000 درهم، والتي حملت صورة قلعة الجاهلي في أبوظبي وحصناً قديماً في دبي.
قبل الدرهم، كان يتم استخدام الروبية الخليجية
حقيقة أخرى مثيرة للاهتمام والتي قد لا يكون الكثير من الناس على دراية بها اليوم هي أنه قبل وقت طويل من وجود الدرهم الإماراتي، كانت العملة المستخدمة في الإمارات العربية المتحدة هي الروبية الخليجية.
كما ذكرت صحيفة الخليج في قصص سابقة، قبل طرح الدرهم الإماراتي، استخدمت المنطقة عدة عملات بما في ذلك الروبية الهندية، وروبية الخليج، والريال القطري، وريال دبي، والدينار البحريني (المستخدم في أبو ظبي) خلال مراحل مختلفة.
كان يتم استخدام العديد من العملات المختلفة في الإمارات المتصالحة قبل ظهور الدرهم.
في عام 1957، طُبعت أوراق نقدية خاصة سُميت "الروبيات الخارجية" أو "روبيات الخليج" في الهند لتداولها في الخليج. كما استخدمتها دول أخرى في مجلس التعاون الخليجي، مثل البحرين والكويت وعمان وقطر.
كانت الروبية الخليجية متداولة من عام 1957إلى عام 1966. في عام 1966، خفضت الهند قيمة عملتها، وبحلول ذلك الوقت، كان النفط قد اكتُشف في الإمارات المتصالحة. من عام 1966إلى عام 1973، كانت العملة المستخدمة في الإمارات المتصالحة هي ريال قطر-دبي.