في مقابلة مع صحيفة خليج تايمز ، شارك السفير البابوي لدى الإمارات العربية المتحدة، المطران كريستوف ز. القسيس، فهمه الشخصي العميق لإرث البابا فرانسيس؛ وهو إرث لم يتشكل فقط من خلال الدبلوماسية المشتركة ولكن أيضًا من خلال سنوات من اللقاءات الوثيقة والمحادثات الخاصة مع البابا الراحل في قلب الفاتيكان.
بعد أن عمل عن كثب مع البابا الراحل، يتذكر رئيس الأساقفة رجلاً يتميز بدفءٍ وتواضعٍ واهتمامٍ فائق بالتفاصيل. "ما جذبني في قداسته هو ذاكرته القوية. تخيّل، البابا الذي يلتقي آلاف الأشخاص ولديه العديد من المساعدين، عندما يراك، لا يزال يتذكر أصولك وأشياء كثيرة عنك. لقد أثّر بي ذلك حقًا."
خلال فترة عمله في أمانة سر دولة الفاتيكان، أتيحت لرئيس الأساقفة القسيس فرصة الجلوس بجانب البابا، مترجمًا للغتين العربية والفرنسية خلال اجتماعات رفيعة المستوى. يقول: "تجلس بجانبه لتخبره بما يقوله الآخرون، فلا يفصلك عن البابا سوى عشرة سنتيمترات؛ لقد كانت تجربة رائعة حقًا".
استذكر رئيس الأساقفة القسيس لمسةً فريدةً للبابا منذ انتخابه عام ٢٠١٣، إذ كان يشهد زيارات البابا فرنسيس لمكاتب الأمانة العامة في اليوم نفسه من كل عام، "يوم خميس الأسبوع المقدس... بعد أحد الشعانين، وقبل عيد الفصح"، كما قال. "لذا، خلال خمس سنوات، كنت أراه يأتي كل عام ليُحيينا. لم يكن هذا يحدث كثيرًا". وأشار إلى أنه من غير المعتاد أن يذهب البابا شخصيًا لتقديم التحية في المكاتب.
مثّلت وفاة البابا فرنسيس في وقت سابق من هذا الأسبوع نهاية حقبة، لكن بالنسبة للمطران القسيس، فإن العمل مستمر في الإمارات العربية المتحدة، البلد الذي يصفه بأنه بلد منفتح ومضياف على نحو فريد. وقد تعزز الحضور الدبلوماسي للكنيسة الكاثوليكية بشكل كبير في السنوات الأخيرة. فمن الهبة التاريخية لكنيسة القديس فرنسيس من صاحب السمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان رئيس الدولة ، إلى إنشاء بيت العائلة الإبراهيمية ، قال المطران القسيس إن العلاقة بين الكرسي الرسولي والإمارات العربية المتحدة "تعززت، لا سيما مع توقيع وثيقة الأخوة".
وأصبح بيت العائلة الإبراهيمية، الذي يضم مسجدًا وكنيسة وكنيسًا في مجمع واحد، مركزًا محوريًا للحوار بين الأديان. قال السفير البابوي: "أقمنا قداديس باللغة العربية هناك"، مشيرًا إلى أنه قبل افتتاح البيت عام ٢٠٢٣، كانت الصلوات تُقام باللغة الإنجليزية بشكل أساسي. وأضاف: "أحتفل شخصيًا بالقداس باللغة العربية للحفاظ على هذه الروابط". تُقام هذه الصلوات الآن ثلاث مرات شهريًا، مع خطط لزيادة تواترها خلال الصيف.
بالإضافة إلى مهمته في الإمارات العربية المتحدة، عُيّن المطران القسيس سفيرًا بابويًا في اليمن في يوليو من العام الماضي. ورغم أن المخاوف الأمنية حالت دون تقديم أوراق اعتماده في البلاد حتى الآن، إلا أنه أعرب عن قلقه العميق على الشعب اليمني ورغبته في المساهمة في جهود بناء السلام هناك. وقال: "أنا شخصيًا أشعر بحزن عميق لما يحدث هناك - الصراعات والحروب". وأضاف: "نرى حلاً جيدًا لجميع هذه المشاكل، ونريد السلام للجميع". وأوضح أنه في حين أن حضوره الشخصي معلق، فإن الكنيسة تقدم بالفعل المساعدة من خلال اثنين من مسؤولي المجتمع الذين يدعمون الفقراء والمحتاجين. وأضاف: "من خلال صلواتنا، ندعو من أجل اليمن، كما ندعو من أجل جميع الأمم".
قبل توليه منصبه الحالي في دولة الإمارات العربية المتحدة منذ يناير 2023، شغل المطران القسيس منصب سفير الكرسي الرسولي لدى باكستان لأكثر من أربع سنوات. وقد ترك عمله هناك انطباعًا لا يُنسى. قال: "ما زلت أفتقد باكستان. أحب هذا البلد". وخلال فترة ولايته، زار جميع الأبرشيات السبع في جميع أنحاء البلاد وشارك في العديد من المؤتمرات والفعاليات بين الأديان. وقال إن الحكومة الباكستانية استضافت بانتظام احتفالات عيد الميلاد في القصر الرئاسي، ووجهت الدعوات إلى الدبلوماسيين والطوائف الدينية على حد سواء. وقارن رئيس الأساقفة هذه اللفتة الشمولية بتقاليد مماثلة في إندونيسيا، حيث بدأ خدمته الدبلوماسية. وكثيرًا ما كان رئيسا البلدين ورئيسا الوزراء يحضران احتفالات عيد الميلاد السنوية - ووصفها بأنها "كانت دعوة لطيفة للغاية".
عند سؤاله عن أهم مساهمات البابا فرنسيس العالمية، ذكر المطران القسيس أربعة منها: مناصرة المهاجرين، ورعاية البيئة، والاهتمام بالفقراء، وتعزيز الحوار بين الأديان. وأشار إلى وثائق كنسية رئيسية مثل "كن مسبحًا" و"كن مسبحًا لله"، اللتين أكدتا على أهمية رعاية الأرض كجزء من المسؤولية الإلهية. وأوضح قائلًا: "إذا احترمنا الطبيعة... فنحن نحترم الله الخالق".
وأكد أن الرسالة الاجتماعية للكنيسة ترتكز على ركيزتين أساسيتين: العدالة الاجتماعية والكرامة الإنسانية. وقال: "يجب احترام كل إنسان... بغض النظر عن دينه أو جنسه أو لونه أو عرقه". وكان الحوار بين الأديان، على وجه الخصوص، من أولويات البابا الراحل. وأشار رئيس الأساقفة إلى أنه "إذا كان هناك سلام بين الأديان، فسيكون هناك سلام في العالم".
كان البابا فرنسيس يخطط لزيارة الإمارات العربية المتحدة خلال مؤتمر الأطراف الثامن والعشرين، لكن الرحلة أُلغيت قبل أيام قليلة من وصوله بسبب مرضه. قال القسيس: "كان كل شيء مُعدّاً لزيارة قداسته. لكن قبل خمسة أيام من الزيارة... أصيب البابا بالإنفلونزا والتهاب الشعب الهوائية". ورغم خيبة الأمل، سجّل البابا رسالة فيديو للحدث. يتذكر رئيس الأساقفة شعوره بإحباط البابا ورغبته في العودة. "رأيت في عينيه... رغبة في العودة".
بينما تنتظر الكنيسة تعيين بابا جديد، صرّح رئيس الأساقفة القسيس بأن الرسالة لا تزال واضحة. وأضاف: "الباباوات قادرون على التغيير، نعم... لكن العلاقات تسير على الطريق الصحيح. علينا أن ندفع بهذه الأمور قدمًا". كما شدد على أهمية فهم الشخصيات المختلفة والأساليب الرعوية لكل بابا، فبينما يُضفي كل بابا أسلوبًا وتركيزًا فريدين، تبقى رسالة الكنيسة ثابتة. وأوضح أن التغييرات في القيادة البابوية لا تتعلق بتغيير القيم بقدر ما تتعلق بالاستجابة لما هو أكثر إلحاحًا في وقت معين. فكما تُولي الأم اهتمامًا خاصًا لطفلها المريض دون أن تُقلل من حبها للآخرين، قد تُعطي الكنيسة في عهد كل بابا أولوية لقضايا مختلفة بناءً على الاحتياجات العالمية الراهنة. وقال: "جميع الباباوات لديهم هذا القلب الكبير والمحب للأمم"، مؤكدًا أن الاختلافات تتشكل حسب السياق والإلحاح، وليس حسب التسلسل الهرمي للأهمية.
مع استمرار الكرسي الرسولي في جهوده التبشيرية في الإمارات وخارجها، يأمل رئيس الأساقفة القسيس أن يزور البابا القادم الإمارات. وقال: "شعرتُ أن [البابا فرنسيس] أحب هذا البلد. لقد أحبه حقًا. وهنا، أظهروا لقداسته احترامًا كبيرًا ومحبةً واهتمامًا... وترحابًا".