كان من المفترض أن يكون اليوم الافتتاحي لسباق "رويال أسكوت" عرضاً للخيول القوية ذات الصلة بدبي، وفرصةً لإضافة المزيد من البريق إلى تاريخها العريق في هذا السباق. لكن الحظ لم يحالف العدّائين الإماراتيين في بداية مثيرة لسباق "رويال".
وكان أقرب ما وصلوا إليه للفوز في سباق "كوين آن ستيكس" من المجموعة الأولى، حيث تعثرت "روزاليون"، التي تحمل ألوان مالكها الفائز بسباق "إبسوم ديربي" صاحب السمو الشيخ محمد عبيد آل مكتوم، الذي ذاق مجد ديربي في عام 1998 مع "هاي رايز"، بشكل مؤلم في نهاية الصورة، بعد أن هزمها بفارق بسيط.
بعد الانطلاق، المرشحة للفوز بنتيجة 5-2، ثم ظهورها بقوة بقيادة "شون ليفي"، بدت "روزاليون" مُستعدة لانطلاقة قوية. لكن "دوكلاندز"، للمدرب "هاري يوستاس"، وبقيادة "مارك زهرة"، صمد أمامه في نهاية مُثيرة، مُضيفاً لمسةً غير متوقعة إلى مُنافسة المجموعة الأولى الافتتاحية.
وكان هذا هو الانتصار الثالث لـ"دوكلاندز" في "أسكوت" والأول على أعلى مستوى، كما كان بمثابة إنجاز رسمي لـ "يوستاس" في المجموعة الأولى كمدرب فائز في "رويال أسكوت".
"كان يوماً صعباً على كل الأصعدة بالنسبة لـ"جودلفين"، الإسطبل الرائد صاحب السمو اللشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، حيث فشلت اثنتان من خيوله في تحقيق الفوز."
"نوتابل سبيتش"، الفائز سابقاً بسباق 2000 "غينيز" (المجموعة الأولى)، احتل المركز الرابع في سباق "كوين آن"، بينما عبر "رولنج كورت"، بطل "غينيز" هذا العام والمنافس القوي في سباق "سانت جيمس بالاس ستيكس" (المجموعة الأولى)، خط النهاية في المركز الثالث خلف الفائز المتألق، "فيلد أوف دريمز". كانت هناك لحظات بدا فيها كلا الحصانين مستعدين للمنافسة، ولكن في النهاية، وبعد أن هُزما بسبب عدم وجود أشواط واضحة، لم يتمكن أي منهما من الفوز في ميدانه.
وكان مدرب "جودلفين" "تشارلي أبلبي" صريحاً دائماً في تقييماته، وأبدى تفاؤلاً حذراً عندما تحدث عن الأداء المخيب للآمال لجواد "نوتابل سبيتش" في سباق "كوين آن ستيكس".
قال "أبلبي" للتلفزيون البريطاني: "بصراحة، ربما لن يكون لدينا تفسير في هذه اللحظة. لقد خاض ويليام سباقه كما فعل مرات عديدة... عندما أخرجه وطلب منه رفعه، لم يفعل، والأهم من ذلك أنه لم يتجاوز خط النهاية."
وفيما يخص "رولينغ كورت" ظل "أبلبي" عملياً وقال: "لقد أخرجنا "رولينغ كورت" من الديربي بسبب الأرضية، ولا يمكننا أن نقبل أي أعذار في ظل الظروف في "أسكوت"".
رغم النكسات، أبدى "أبلبي عزمه على إعادة تنظيم الصفوف. يُجهّز "نوتابل سبيتش" بالفعل لسباق "ساسكس ستيكس" (المجموعة الأولى) في "غودوود".
وفي الوقت نفسه، لم يتمكن "ميليتري أوردر" و"باشن آند جلوري" أيضاً من ترك بصمتهما في سباق "ولفرتون ستيكس" المدرج، والذي فاز به الفارس القطري "هاتيم".
اللقاء في "رويال"، مزيجٌ من الهيبة والتقاليد والمنافسة الشرسة، غالباً ما يكون ملتقىً للحظاتٍ من القدر تُفرّق بين النصر والشقاء. وهكذا كان الحال بالنسبة للعلاقات الإماراتية، فقد كانت قصةً مليئةً بالمواقف الصعبة.
ربما كانت البداية صعبة لفريق أكثر اعتياداً على حكم مرحلة "رويال أسكوت"، ولكن مع تطور اللقاء على مدار الأيام الأربعة المقبلة، ستسعى الخيول المملوكة لدبي إلى وضع خيبات الأمل خلفها والعودة لمسار شهد في كثير من الأحيان في السنوات الماضية بما يقرب من 60 نجاحاً.
. "جودلفين" دبي يتصدر المشهد في يوم من المنافسات في "رويال أسكوت"
. فريق "جودلفين يقود تحدياً قوياً لدولة الإمارات العربية المتحدة في "رويال أسكوت"