أتشو! أتشو! أتشو! أتشو! (نعم، أتشو بالإنجليزية، هاتشي بالألمانية، أ~جيو بالصينية، أك-تشي بالهندية، وأب-تشي بالروسية). وهذه هي اللغة التي أتحدث بها كلما أشعلتُ الموقد لطهي الفطور أو الغداء أو العشاء.
انطلقت أول صيحات العطاس "أتشوس" الصاخبة هذا الصباح، على التوالي، على لساني أنا شخصياً، حيث أن مكتبي يقع بالقرب من المطبخ الهندي الكبير، الذي تديره هيثا الآن، وهي العضو الجديد التي انضمت لنا مؤخراً كمساعدة.
ومما زاد الطين بلة، أنني أجلس على بُعد خطوات قليلة من المطبخ. كنت قد طلبت من عمال النقل وضع مكتبي في غرفة المعيشة عندما انتقلنا مؤخراً إلى شقة جديدة في مدينة الإمارات. كانت الفكرة هي الابتعاد عن صخب المطبخ. ولكن، أثناء وجودي في المكتب، دبرت مؤامرة لنقل مكتبي إلى ممر واسع على طول المطبخ، ربما بذريعة إخبار صاحب المنزل بتفاصيل المطبخ.
بينما كنت أحاول أن أسيطر على عطساتي المتبقية، سمعت عطسات خفيفة من غرف أخرى تتردد في أرجاء المنزل. وبينما كنت أبتلع كل غضبي وإحباطي. وبدأ مصدر العطسات يثير روائح مزعجة من كل الزوايا. عبّرت زوجتي عن انزعاجها وهي في غرفة النوم قائلة: ""ماذا تطبخين، هيثا؟ رقائق الفلفل؟ هذا لا يُطاق. هل هذا منزل أم مطحنة توابل؟"ومع أنها تمزح فقط إلا أنها كانت محقة.
قالت هيثا وهي تضحك بصوت مرح: "لا يمكنني تحضير فاصولياء الصويا الصينية المفضلة لديك بدون التوابل".
فاصولياء الصويا الصينية مع التوابل الحامضة؟ هنا تكمن المشكلة. لماذا يتم قلي الفاصولياء الطويلة بكل هذه التوابل الهندية؟ هل يُقدّم السلمون في أوروبا مع الفاصولياء؟
لماذا تسبح في خليط دهني من الزيت والتوابل؟ يجب غليها في ماء مملح، ثم قلّبها في زيت الزيتون مع رشة من رقائق الفلفل الأحمر، ومسحوق البابريكا، والبصل، والثوم. أليس هذا كافياً؟
هناك العديد من هذه الأطباق التي يمكن إنقاذها من براثن التوابل الهندية. لكنّ الضرر الذي تُلحقه هذه الأخيرة، في الواقع، عابر للحدود.
كانت أول عقبة واجهتنا بعد وصولنا إلى سنغافورة عام ٢٠٠٠ كمقيمين جدد هي الحصول على شقة للإيجار من مالكين صينيين. والسبب: الطبخ الحار. واجهنا رفضاً في البداية لأن المستأجرين الهنود يميلون عادة إلى الطهي الثقيل الذي قد يفسد الممتلكات. الصينيون في الغالب يتناولون الطعام من الكوبيتيام أو أسواق الطعام المنتشرة في الجزيرة، مما يحافظ على مطابخهم كما كانت عند تسليمها. لذلك، إذا كنت تفكر في شراء عقار هناك، يفضل أن تختار عقاراً مملوكاً لصينيين.
في دبي وسنغافورة، يسهل التعرف على أصول سكان المبنى بمجرد شم رائحة الهواء في الممرات أو المنازل التي تمر بها. وكما لو كنتَ كلباً بوليسياً في تحقيق جريمة قتل، كانت زوجتي تقول: "يعيش هنا فلبينيون، وهنود، وماليزيون، وصينيون"، كلما بحثنا عن منزل في هاتين المدينتين العظيمتين. كما لو أن بهاراتك هي هويتك في الإمارات!
في الخليج، أدرك أهل المنطقة منذ زمن طويل أن جميع عطور الجزيرة العربية كلها لا يمكنها أن تتخلص من رائحة هذه التوابل الهندية الصغيرة. في الماضي، كنت أسكن حي الممشى بالشارقة حيث كان جاري هو شاب إماراتي، لا تفارقه الابتسامة في كندورته البيضاء. لم يكن ليكترث إطلاقاً عندما أطبخ واستخدم البهارات طوال اليوم. ولكن إذا تجرأت على تجربة شيء جديد في المطبخ في فترة المساء، كان يأتي إلى منزلي كقسيس يُحرّك مبخرته، ويتنقل من غرفة إلى أخرى ليُطهّر روحي ويُطهّرني من خطايا التوابل.
لم أصادف قط شخصاً محباً للطعام مثل صديقي العزيز أنو واريير الذي توفي مؤخراً بعد صراع مع سرطان القولون. كان يطبخ كميات هائلة من الطعام الهندي ويجلبها للمكتب ليطعم أصدقائه. كان يتحدث طويلاً عن أسلوب الطهي التقليدي الذي كان يتبعه والمكونات الغنية التي كان يستخدمها لعشاق التوابل.
دوسا الماسالا التي أطلبها في أحد مطاعمي المفضلة في دبي تأتي مع خمسة أنواع من الإضافات. هل هذا الطبق يحتاج كل تلك الإضافات حقاً؟ ثلاثة أرباعها، إن لم تكن كلها، تُهدر.
أشعل مقطع فيديو شهير للملياردير الكيني كالوسي على تيك توك عن الطعام الهندي أجواءً من الفرحة لدى عشاق الطعام الهندي، بعد أن أحرق قلوب ومعدة الكثيرين. ويقول: "الطعام الهندي ليس مجرد طعام، بل تجربة كيميائية متكاملة. قضمة واحدة، لسانك في دبي، وحلقك في كينيا، ومعدتك في العناية المركزة... وبحلول وقت الانتهاء من الأكل، يصبح عرقك حاراً." وهذا صحيح.
ليتشو، زوجة ابني المقيمة في ميونيخ، كانت تتجنب تحضير الأطباق الهندية الثقيلة لأن الناس في وسائل النقل العام وفي مكتبها كانوا يحدقون بها، حيث كانت تفوح من ملابسها رائحة التوابل بعد أن امتصت الرائحة التي انتشرت في منزلها. أليس الشخص هو الطعام الذي يرتديه؟ ولذلك، كانت ليتشو تخشى من أن تُحاصر بالصور النمطية، لذا كانت دائماً تفتح نوافذ منزلها للتهوية حتى في درجة حرارة -10°C للحفاظ على خزانة الملابس خالية من الروائح.
بعيداً عن المطبخ والطعام، الكاري هي كلمة باتت تطاردني في الآونة الأخيرة، خصوصاً عند استخدامها في تعبير "نكهة الكاري". إنها تثير في نفسي الغثيان. سممت العقول وأثرت في حسابات وسائل التواصل الاجتماعي حول العالم، خاصة على منصات البحث عن الوظائف. الناس يتفاخرون بلا خجل بخلق لغات قد تكون بمثابة العملات المشفرة لاستثمارات المستقبل. أي شيء تقوله هناك يجب أن يحمل نكهة الكاري لفتح أبواب وظيفتك المقبلة. ثم الوظيفة التالية. ثم التي تليها. هل هذا هو النظام المؤسسي الجديد؟ إذا كان كذلك، فهو مُقرف كالكاري. ويا للهول!