كانت "بيث هايلاند" تعتقد أنها وجدت حب حياتها عبر تطبيق "تيندر"، لكنها في الواقع كانت ضحية لعملية احتيال إلكترونية معقّدة نفذها محتال انتحل شخصية رجل فرنسي يُدعى "ريتشارد"، مستخدماً فيديوهات مزيّفة بتقنية "التزييف العميق" خلال مكالمات سكايب وصوراً لرجل آخر لإنجاح خدعته.
التزييف العميق هو فيديو أو صوت مُعدّل باستخدام الذكاء الاصطناعي ليبدو حقيقياً. وغالباً ما يصعب اكتشافه دون أدوات متخصصة.
وخلال بضعة أشهر فقط، اقترضت هايلاند، البالغة من العمر 53 عاماً، ما مجموعه 26,000 دولار (95,497 درهماً)، وأرسلت المبلغ إلى "ريتشارد"، لتقع ضحية لأسلوب احتيالي تقليدي حيث يتم استدراجها عاطفياً".
وتقول الحكومة البريطانية إنه من المتوقع أن يتم تداول ثمانية ملايين مقطع فيديو مزيف في جميع أنحاء العالم بحلول عام 2025، ارتفاعاً من 500 ألف مقطع فيديو في عام 2023.
وبحسب تقرير صدر في يناير/كانون الثاني عن شركة ماكفي لأمن الإنترنت، فإن نحو خمس هذه الحالات ستكون جزءاً من عمليات احتيال رومانسية.
قالت هايلاند: "الأمر أشبه بالحزن على موت. عندما رأيته في الفيديو، كان مطابقاً تماماً للصور التي كان يرسلها لي. بدا وجهه غامضاً بعض الشيء، لكنني لم أكن أعرف شيئاً عن التزييف العميق".
تعيش هايلاند في بورتاج، على بعد حوالي 230 كيلومتراً غرب ديترويت، وكانت مطلقة منذ أربع سنوات عندما بدأت في المواعدة مرة أخرى.
وجدت تطابقاً على موقع تيندر مع رجل بدا متوافقاً إلى حد كبير مع ما تبحث عنه.
وتقول الآن إن هذا "التوافق المثالي" ربما كان مدبراً.
وقال "ريتشارد" إنه ولد في باريس، لكنه عاش في ولاية إنديانا وعمل كمدير مشروع مستقل لشركة إنشاءات تطلبت الكثير من السفر، بما في ذلك إلى قطر.
تلت ذلك أشهر من التلاعب العاطفي والأكاذيب والصور المزيفة ومكالمات سكايب المُعدّلة بالذكاء الاصطناعي. تعهد المحتال بحبه الأبدي، لكن كانت لديه أسباب لا تُحصى لتفويت أي لقاء محتمل.
بعد أسابيع من تعارفهما، أقنع "ريتشارد" هايلاند بأنه يحتاج إلى مساعدتها لدفع أتعاب المحامي والمترجم في قطر.
قالت هايلاند في مقابلة عبر الإنترنت: "أخبرته أنني سأحصل على قروض وبدأ في البكاء، وقال لي إن أحداً لم يحبه هكذا من قبل".
لكن "ريتشارد" استمر في طلب المزيد من المال، وعندما أخبرت هايلاند مستشارها المالي في النهاية بما كان يحدث، قال إنها على الأرجح ضحية لعملية احتيال عاطفية.
وقالت: "لم أستطع أن أصدق ذلك، ولكن لم أستطع أن أتجاهله".
واجهت "ريتشارد"؛ أنكر الأمر برمته في البداية، لكنه صمت بعد ذلك عندما طلبت منه هايلاند أن "يثبت خطأها" ويعيد لها أموالها.
وبحسب رسالة صادرة عن مدير السلامة العامة في بورتاج، اطلعت عليها مؤسسة تومسون رويترز، أخبرت الشرطة هايلاند بأنها لا تستطيع متابعة القضية لغياب "الإكراه أو التهديد أو استخدام القوة".
ولم يستجب مكتب السلامة العامة - الذي يشرف على كل من خدمات الشرطة والإطفاء - لطلب التعليق.
وفي رسالة بالبريد الإلكتروني أرسلت إلى هايلاند بعد أن أبلغت عن حساب المحتال على تطبيق تيندر، والتي اطلعت عليها مؤسسة تومسون رويترز، قالت الشركة إنها تزيل المستخدمين الذين ينتهكون شروط الخدمة أو الإرشادات الخاصة بها.
وفي حين قالت شركة تيندر إنها لا تستطيع مشاركة نتائج التحقيق لأسباب تتعلق بالخصوصية، إلا أنها قالت إن تقرير هايلاند تم "تقييمه" و"اتخاذ إجراء وفقاً للسياسات المتبعة".
صرح متحدث باسم تطبيق "تيندر" بأن الشركة لا تتسامح مطلقاً مع المحتالين، وتستخدم الذكاء الاصطناعي للكشف عن المحتالين وتحذير مستخدميها. كما تقدم نشرات إرشادية حول عمليات الاحتيال العاطفية.
في شهر مارس/آذار، حضرت هايلاند جلسة استماع للجنة في مجلس الشيوخ الأمريكي عندما تم تقديم مشروع قانون يتطلب من تطبيقات المواعدة إزالة المحتالين وإخطار المستخدمين الذين يتفاعلون مع الحسابات المزيفة.
وقال السيناتور الذي اقترح مشروع القانون إن قصة هايلاند أظهرت سبب الحاجة إلى إصدار تشريعات.
بشكل عام، لا تقوم تطبيقات المواعدة بإخطار المستخدمين الذين تواصلوا مع المحتالين بمجرد إزالة حساب المحتال أو إصدار تنبيهات حول كيفية تجنب التعرض للاحتيال، كما هو مطلوب في مشروع القانون الجديد المقترح.
أفادت تقارير أمريكية أن الولايات المتحدة تكبدت خسائر تجاوزت 4 مليارات دولار بسبب عمليات الاحتيال المرتبطة بالعلاقات العاطفية في عام 2023، وفقاً لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
وجهت شركة مايكروسوفت، التي تملك شركة سكايب، مؤسسة تومسون رويترز إلى نشر منشورات على مدوناتها لإعلام المستخدمين بكيفية منع عمليات الاحتيال الرومانسية والخطوات التي اتخذتها للتعامل مع المحتوى الذي تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي، مثل إضافة علامات مائية إلى الصور.
ولم تقدم الشركة أي تعليقات إضافية.
وقال جيسون لين سيلرز، مدير الاحتيال والهوية في شركة ليكسيس نيكسيس ريسك سوليوشنز، إن 7% فقط من عمليات الاحتيال يتم الإبلاغ عنها، حيث غالباً ما يتراجع الضحايا بسبب الخجل.
وقال جوريج أبراهام، المدير الإداري للتحالف العالمي لمكافحة الاحتيال، وهي منظمة مقرها هولندا لحماية المستهلكين، إن البشر لن يكونوا قادرين على اكتشاف الوسائط المزيفة لفترة طويلة.
وأضاف "في غضون عامين أو ثلاثة أعوام، ستكون هناك منافسة بين الذكاء الاصطناعي والذكاء الاصطناعي".
"هناك برامج قائمة يمكنها متابعة محادثتك - النظر إلى العيون، إذا كانت ترمش - هذه إشارات على أن هناك شيئاً يحدث لا يستطيع البشر رؤيته، ولكن البرامج تستطيع رؤيته."
ووصفت لين سيلرز من شركة ليكسيس نيكسيس ريسك سوليوشنز الأمر بأنه "سباق تسلح" بالذكاء الاصطناعي بين المحتالين وشركات مكافحة الاحتيال التي تحاول حماية المستهلكين والشركات.
وقال ريتشارد ويتل، خبير الذكاء الاصطناعي في كلية سالفورد للأعمال في شمال إنجلترا، إنه يتوقع أن تقوم شركات تصنيع الأجهزة مثل أبل وجوجل ومايكروسوفت، التي يمكنها الوصول إلى كاميرات الويب الخاصة بالمستخدمين، ببناء تقنية الكشف عن التزييف العميق في المستقبل.
ولم تستجب شركة أبل ولا جوجل لطلبات التعليق على كيفية حماية المستهلكين من التزييف العميق، أو على تطوير المنتجات المستقبلية.
وقال إبراهيم إن التحدي الحقيقي هو القبض على المحتالين، الذين يعملون في كثير من الأحيان في بلدان مختلفة عن تلك التي يستهدفونها.
وعلى الرغم من طريقها المسدود، لا تزال هايلاند تعتقد أنه من الجيد الإبلاغ عن عمليات الاحتيال ومساعدة السلطات في القضاء على المحتالين.
وتريد أن تؤكد لضحايا الاحتيال بأن ما يحدث لهم ليس بخطئهم.
وتقول: "لقد تعلمتُ مصطلحاتٍ... نحن لا نخسر (أموالنا) ولا نتبرع بها، بل نُسرق. لا نقع في فخّ الاحتيال، بل نُستغلّ ونُصبح ضحايا".