لقد كان معدل مشاهدة حفل توزيع جوائز الأوسكار السنوي بمثابة مقياس ثقافي لفترة طويلة - وسيلة لهوليوود لقياس مدى أهميتها وسط الرياح السياسية المتغيرة، وعادات وسائل الإعلام المتصدعة، والقيم الاجتماعية المتغيرة.
في السنوات الأخيرة، ارتفعت أعداد مشاهدي البث التلفزيوني لشبكة ABC بشكل مطرد. في عام 2024، شاهد ما يقرب من 20 مليون أمريكي حفل توزيع جوائز الأوسكار، ارتفاعًا من 18.7 مليونًا في عام 2023 و16.6 مليونًا في العام السابق لذلك، وفقًا لبيانات نيلسن. شاهد 10.4 مليون شخص فقط، وهو أقل عدد مسجل، الحفل في عام 2021.
خلاصة الأمر في هوليوود: نحن نقوم بعمل عظيم!
لكن أرقام هذا العام قد ترسل رسالة مختلفة.
في الفترة التي سبقت حفل توزيع جوائز الأوسكار السابع والتسعين يوم الأحد، سادت مخاوف بشأن حجم جمهور التلفزيون في عاصمة السينما. وتركزت المخاوف على الأفلام المرشحة: ففي الغالب، اختار الناخبون في جوائز الأوسكار أفلامًا لم يشاهدها سوى عدد قليل، مما قد يحد من اهتمام المشاهدين. تحمل العديد من الأفلام المتنافسة على جائزة أفضل فيلم رسائل تقدمية في الوقت الذي انحرفت فيه البلاد إلى اليمين. كما عانت عروض الجوائز الأخرى؛ حيث انخفضت تقييمات جوائز جرامي الأخيرة بنسبة 9% عن العام الماضي، منهية بذلك ثلاث سنوات من المكاسب.
لتجنب التراجع، كثفت ABC وأكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة، التي تنتج العرض، جهودهما التسويقية واعتمدت على ما هو جديد - أي مضيف الحفل، كونان أوبراين، وهو عريف حفل الأوسكار لأول مرة. سيتم بث هذا العرض أيضًا مباشرة على Hulu. يقدر المحللون أن خدمة البث المباشر يمكن أن تضيف مئات الآلاف من المشاهدين المباشرين. (مثل ABC، تمتلك شركة ديزني، التي تحتفظ بحقوق توزيع جوائز الأوسكار حتى عام 2028، Hulu).
وحاولت الأكاديمية أيضًا توجيه الانتباه نحو إجمالي عدد المشاهدين (الأشخاص الذين يشاهدون الحفل في الخارج، والأشخاص الذين يشاهدون التسجيل بعد بضعة أيام) وبعيدًا عن المشاهدة المباشرة في الولايات المتحدة.
وقال "بيل كرامر"، الرئيس التنفيذي للأكاديمية، في حدث أقيم مؤخرًا: "لقد تطورت أيام مجرد تحديد عدد الأشخاص الذين شاهدوا عرضًا ما على شاشة التلفزيون ليلًا، وهذا أمر جيد".
تميل نسبة مشاهدة حفل توزيع جوائز الأوسكار إلى الارتفاع عندما يتم ترشيح الأفلام الشعبية. ومع ذلك، يعرض حفل يوم الأحد في الغالب أفلامًا ذات مبيعات تذاكر ضئيلة، حتى بمعايير الأفلام الفنية. سيحقق فيلم Anora ، المرشح المفضل لأفضل فيلم، رقمًا قياسيًا لأسوأ مبيعات تذاكر محلية في تاريخ الفئة (خارج جائحة) إذا فاز، وهو التمييز الذي يحمله الآن فيلم The Hurt Locker. حقق فيلم Anora 15.6 مليون دولار فقط على الرغم من عرضه في دور العرض لأكثر من أربعة أشهر.
وبشكل جماعي، باعت الأفلام العشرة المرشحة لجائزة أفضل فيلم 1.8 مليار دولار من التذاكر في جميع أنحاء العالم، وهو ما يمثل انخفاضا بنسبة 38% عن مجموعة العام الماضي، والتي ضمت باربي وأوبنهايمر ، الفائز في النهاية.
وقد تكون السياسة أيضاً مشكلة.
إن أغلب الأفلام التي تستعد هوليوود للاحتفال بها تمثل نموذجاً ثقافياً تحطم بسبب الانتخابات الرئاسية. ففيلم إميليا بيريز ، وهو فيلم غنائي، حصل على 13 ترشيحاً، وهو أكبر عدد من الترشيحات بين جميع الأفلام. وبطريقة أو بأخرى، فإن أفلام The Brutalist (10 ترشيحات)، و Wicked (10)، و Conclave (8)، و I'm Still Here (3)، وSing Sing (3)، و Nickel Boys (2) تعمل أيضاً كمنافذ للسياسة التقدمية.
إن الرسائل التي ستحملها هذه الأفلام ــ الاحتفال بالتنوع والشمول، ومعاملة المهاجرين بلطف، والوقوف في وجه الاستبداد والعنصرية ــ سوف تجد صدى لدى ملايين المشاهدين. كما سوف تجد صدى الصرخة التي سيطلقها بعض الفائزين حتما في خطابات قبولهم. ففي حفل توزيع جوائز نقابة ممثلي الشاشة الأخير، انتقدت جين فوندا حركة "جعل العالم عظيما" أثناء قبولها جائزة عن إنجازاتها مدى الحياة. وقالت: "إن كلمة "استيقظ" تعني ببساطة أنك تهتم بالآخرين"، وحثت نجوما آخرين على الانضمام إليها في التحدث علنا.
لكن أجزاء كبيرة من البلاد قد تتمكن من الوصول إلى التلفزيون البعيد، إذا تمكنت من مشاهدته على الإطلاق.
وقالت "ميراندا بانكس"، رئيسة قسم دراسات السينما والتلفزيون والإعلام بجامعة لويولا ماريماونت: "لكي تنجح، يتعين على جوائز الأوسكار أن تتحدث إلى البلاد بأكملها. وبدلاً من المحادثة الداخلية - الوعظ للكورال - يجب أن تكون محادثة للجميع. ومن المؤسف أن الأكاديمية غالبًا ما تواجه وقتًا عصيبًا في هذا الأمر، وهذا هو السبب في أنها تخسر بعض الجماهير".
وقال أوبراين، المذيع، إنه يخطط للتطرق إلى السياسة والمضي قدمًا.
وقال أوبراين في مؤتمر صحفي افتراضي يوم الأربعاء: "أعتقد أنه بصفتي مضيفًا، لا يمكنني تجاهل اللحظة التي نعيشها. لكنني سأحرص أيضًا على ألا يتحول المساء إلى مجرد حديث عن ذلك". وأضاف أنه يخطط "لإضفاء الإيجابية على العرض" والاحتفال بالطرق التي يتطلب بها صناعة الأفلام المجتمع والتعاون.
وقال "إنه خط صعب السير فيه، لكنني مصمم على التوصل إلى حل له".
في تسعينيات القرن العشرين وبعدها بفترة وجيزة، عندما فازت أفلام شعبية مثل فورست غامب وغلادييتور بجوائز الأوسكار الكبرى، كان عدد مشاهدي حفل توزيع الجوائز يصل إلى نحو 45 مليون مشاهد. وفي عام 1998، بلغت ذروة المشاهدة حين شاهد 57.2 مليون شخص فيلم تيتانيك وهو يفوز بجائزة أفضل فيلم.
بدأت التقييمات في الانخفاض في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين مع تحول المشاهدة التلفزيونية بشكل عام إلى خدمات البث المباشر، وأصبح الحفل أقل تركيزًا على التكريمات الترفيهية وأكثر تركيزًا على القضايا المدنية.
وفي الوقت نفسه، دفعت صيحات الاستهجان التي أطلقها نشطاء على مواقع التواصل الاجتماعي في عامي 2015 و2016، والتي كانت مدفوعة بقوائم المرشحين من البيض فقط، الأكاديمية إلى توسيع عضويتها في الخارج بشكل حاد. ونتيجة لهذا، بدأ عدد أكبر من الأفلام الفنية الأجنبية والدولية في الترشيح لجائزة أفضل فيلم، الأمر الذي أدى إلى كسر بعض ارتباط العرض بالثقافة الشعبية الأمريكية.
وقال أعضاء فريق إنتاج العرض إنهم سعداء للغاية بالمرشحين الذين حصلوا عليهم من قبل ناخبي الأكاديمية هذا العام. وقال راج كابور، منتج العرض التلفزيوني: "لدينا قائمة رائعة من الأفلام"، مضيفًا أنه متحمس "لمدى تنوع المرشحين ومدى تنوع الأفلام".
في السنوات الأخيرة، قدمت نجمات مثل بيونسيه وريهانا وبيلي إيليش وليدي جاجا عروضًا في حفل توزيع جوائز الأوسكار. ويضم برنامج الحفل الموسيقي يوم الأحد المغنية البريطانية راي، التي أطلت لتوها بعد أداء في حفل توزيع جوائز جرامي؛ والمغنيتين سينثيا إيريفو وأريانا غراندي، المرشحتان لجائزة أفضل أداء في فيلم Wicked ؛ ومغنية الراب والمغنية التايلاندية ليزا من فرقة بلاك بينك؛ وفرقة لوس أنجلوس ماستر كورال.
ورفض كابور مناقشة العروض المخطط لها، قائلاً إنه يعتمد على عنصر المفاجأة لزيادة معدلات المشاهدة. وقال كابور إنه بشكل عام، يجب على المشاهدين "الترقب باهتمام لبعض الشخصيات المختلفة". كما تحدث عن جزء لتكريم كوينسي جونز، الذي حصل على جائزة أوسكار فخرية بعد وفاته في نوفمبر، وتشارك فيه كوين لطيفة.
وقال كابور عن تكريم جونز: "نعتقد أنه سيكون احتفاليًا للغاية وسيجعل الجميع يشعرون بالسعادة حقًا".
ظهرت هذه المقالة أصلا في صحيفة نيويورك تايمز.