يكتسب السفر الاقتصادي شعبية متزايدة في الإمارات العربية المتحدة ودول أخرى في الشرق الأوسط حيث تضاعفت حصة السوق لشركات الطيران منخفضة التكلفة في الشرق الأوسط بأكثر من الضعف خلال العقد الماضي.
من 13% فقط في عام 2014، ارتفعت حصة شركات الطيران الاقتصادي إلى 29% من الطاقة الاستيعابية في الشرق الأوسط بحلول عام 2024، وفقاً لدراسة نشرتها شركة الاستشارات العالمية للطيران OAG.
"وكما هو متوقع، فإن غالبية قدرات كل شركة طيران منخفضة التكلفة تتركز على العمل في منطقة الشرق الأوسط، ولكن مع تطور كل شركة طيران، تطورت شبكاتها أيضًا، وتمثل أفريقيا سوقًا مهمًا"، وفقًا لـ OAG.
يُسهم العدد الكبير من المسافرين ذوي الميزانية المحدودة من آسيا وأفريقيا في دول مجلس التعاون الخليجي في زيادة الطلب على السفر الاقتصادي في المنطقة. ويُعدّ السفر الاقتصادي شائعًا بين الدول الأخرى غير الأعضاء في مجلس التعاون الخليجي نظرًا لانخفاض دخل الفرد فيها.
بلغ عدد سكان دول مجلس التعاون الخليجي الست 63.7 مليون نسمة، وتشكل الأجانب نسبة كبيرة من السكان، وخاصة في المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وقطر.
بالإضافة إلى ذلك، شهدت دولة الإمارات العربية المتحدة ودول أخرى في المنطقة إطلاق العديد من شركات الطيران الاقتصادي الجديدة مثل العربية للطيران أبوظبي، ويز إير، فلاي ناس، وسلام إير.
تتمتع كلٌّ من فلاي دبي والعربية للطيران بحصة أكبر من الطاقة الاستيعابية في آسيا، وتتجه معظمها إلى شبه القارة الهندية التي تخدم سوقًا كبيرًا من العمالة اليدوية بين شبه القارة الهندية والشرق الأوسط. وبالمقارنة، على الصعيد العالمي، بلغت نسبة تشغيل شركات الطيران الاقتصادي 34% من طاقتها الاستيعابية في عام 2024.
سيضم سوق الطيران الاقتصادي في الشرق الأوسط بحلول عام ٢٠٢٤ ثماني شركات رئيسية. وتُعدّ فلاي دبي وفلاي ناس أكبرها، حيث تستحوذ كل منهما على ما يقارب ربع سعة سوق الطيران الاقتصادي في الشرق الأوسط. أما شركات الطيران الرئيسية الأخرى فهي العربية للطيران، وطيران أديل، وطيران الجزيرة، وطيران السلام، ويز إير أبوظبي، والعربية للطيران أبوظبي.
ومن المهم أن نلاحظ أن قدرة شركات الطيران منخفضة التكلفة نمت بمعدل أسرع كثيراً من قدرة الخط الرئيسي، حيث زادت بمعدل 11.5% على أساس سنوي في العقد الماضي، مقارنة بمعدل نمو الخط الرئيسي الذي بلغ 1.4% فقط سنوياً خلال نفس الفترة الزمنية.
وقد سجلت الإمارات العربية المتحدة وشركات الطيران الإقليمية الأخرى - الاقتصادية والتجارية - نمواً قوياً خلال العامين الماضيين، مما أدى إلى زيادة الربحية وخلق فرص العمل.
وبحسب OAG، فإن منطقة الشرق الأوسط هي سادس أكبر منطقة في العالم من حيث الطاقة الاستيعابية المتاحة، مع 270 مليون مقعد في اتجاه واحد بحلول عام 2024، مما يضع المنطقة في المقدمة أمام أوروبا الشرقية وخلف جنوب آسيا.
اعتبارًا من عام 2024، ظهرت شركتان فقط من الشرق الأوسط، وهما شركة طيران الإمارات الرائدة في دبي والخطوط الجوية القطرية، ضمن أفضل 20 شركة طيران عالمية من حيث السعة وأفضل 10 شركات طيران عالمية من حيث عدد المقاعد المتاحة بالكيلومترات (ASKs) لعام 2024.
انخفاض أسعار تذاكر الطيران في الإمارات بنسبة 35% مع نمو شركات الطيران الاقتصادي والطلب على السفر بأسعار معقولة. رحلات دول مجلس التعاون الخليجي: تأشيرة سياحية واحدة، وشركات طيران منخفضة التكلفة للغاية تخفض أسعار تذاكر الطيران في السنوات المقبلة.